Villa Skärtofta en 1897

Villa Skärtofta fue creada por el arquitecto Gustaf Lindgren para el ingeniero John Bernström como residencia durante todo el año para Bernström y su familia. El gran edificio de ladrillo, que inicialmente se llamó villa Bernström, constaba de tres plantas, un sótano y detalles impresionantes que hacen de la villa una joya arquitectónica. La villa fue pionera en muchos aspectos y contaba con electricidad de la central eléctrica de Saltsjöbaden, que fue la primera de su tipo en Suecia para casas privadas. Villa Skärtofta dispuso del primer ascensor eléctrico de pasajeros de Suecia en una villa privada. La calefacción se realizaba mediante conductos alimentados con aire caliente procedente de una caldera situada en el sótano, y la casa también estaba equipada con estufas de azulejos y chimeneas.

John Bernström era entonces director general de la empresa de máquinas AB Separator, hoy más conocida como Alfa Laval.

Vivió aquí con su esposa y 11 hijos. Era un autoritario fuerte y profundamente religioso. En el gran vestíbulo de entrada, ahora conocido como Sundellhallen, reunía a familiares y empleados para los servicios dominicales, donde él mismo predicaba y dirigía cantos desde el balcón del primer piso. Como empleador, era hostil a los sindicatos socialistas, lo que contribuyó a graves conflictos con los trabajadores que resultaron como consecuencia de la huelga por el sufragio político de 1902. Después de John Bernström, la villa pasó a ser propiedad del mayorista Carl Settervall, quien la renombró. Villa Skärtofta y más tarde fue colonizada por el príncipe ruso Conde Cheff, que había huido de la Revolución Rusa junto con su esposa. Aquí se celebraban fiestas para otros exiliados rusos. Una de las muchas dimensiones interesantes de la historia de la casa. Posteriormente, Villa Skärtofta parte de las actividades del curso de la Kooperativa Förbundet, lo que marcó el comienzo de la Vår Gård como un lugar de encuentro muy conocido en todo el país.

Imagen inferior: La inscripción en la chimenea de mármol del vestíbulo de entrada que dice "Ora et Labora" (reza y trabaja)